原始污水在经过生物化等工艺处理后，再经过沉淀、浓缩，一部分水成为清液排出，原来的污水形成较高浓缩度的污泥，以达到带式压滤机的最佳工作条件。

重力脱水区也可以说是高度浓缩区，预处理后的污泥经污泥泵输送到混合器中与加入的絮凝剂混合，使污泥絮凝，然后流入布料斗均匀送入网带，由此开始重力脱水，物料随滤带向前运行，游离太水在自重作用下通过滤带流入接水槽。

重力脱水后的污泥流动性完全丧失，随着滤带的向前运行，上下滤带间距逐渐减少，物料开始受到轻微压力，并随着滤带运行，压力逐渐增大，楔形区的作用是延长重力脱水时间，增加絮团的挤压稳定性，为进入压力区做准备。

物料脱离楔形区就进入压力区，物料在此区内收挤压，沿滤带运行方向压力随挤压辊直经的减少而增加，物料受到挤压体积收缩，物料内的间隙游离水被挤出，此时，基本形成绿饼，继续向前至尾部的高压力，经过高压后滤饼的含水量可降低至最低。

物料经过以上各阶段的脱水处理后形成滤饼排出，通过刮泥板刮下，上下滤带分开，经过高压冲洗水清除滤网孔间的微量物料，继续进一步脱水循环。